Ngày 26 tháng 8: Dembélé đã trở thành ứng cử viên hàng đầu cho danh hiệu Quả bóng Vàng sau một năm thi đấu xuất sắc. Trong một cuộc phỏng vấn gần đây với 442, anh chia sẻ rằng sự trưởng thành và phong độ thi đấu hiện tại của mình phần lớn là nhờ những lời khuyên và nguồn cảm hứng mà anh nhận được từ Messi trong thời gian khoác áo Barcelona.
"Messi đã nói với tôi rằng nếu muốn đạt được ước mơ, tôi phải nghiêm túc với bóng đá", Dembélé nói. "Kể từ đó, tôi đã theo dõi anh ấy trên sân và học hỏi từ anh ấy."
Sự nghiệp của Dembélé không hề suôn sẻ. Sau khi tỏa sáng tại Borussia Dortmund, anh gia nhập Barcelona với mức giá kỷ lục 135 triệu euro, nhận được kỳ vọng rất lớn. Tuy nhiên, chấn thương liên miên, vô số tranh cãi, và những lời chỉ trích vì thiếu kỷ luật đã ngăn cản anh phát huy hết tiềm năng trong nhiều mùa giải tại Barcelona. Phải đến khi chuyển đến Paris Saint-Germain, dưới sự dẫn dắt của Luis Enrique, sự nghiệp của Dembélé mới thực sự khởi sắc.
Dembélé nhớ lại: "Ngay từ ngày đầu tiên đến Barcelona, tôi đã có mối quan hệ rất tốt với Messi. Tủ đồ của tôi nằm cạnh tủ đồ của anh ấy và anh ấy đã cho tôi rất nhiều lời khuyên. Anh ấy là mẫu người có thể cảm nhận được trực giác những gì bạn cần. Trong trái tim tôi, anh ấy là cầu thủ vĩ đại nhất. Anh ấy luôn truyền cảm hứng cho tôi, và anh ấy thật độc đáo! Tôi rất hạnh phúc và tự hào khi được chơi cùng anh ấy."
