Ngày 26 tháng 7, theo tờ Beijing Youth Daily Sports, mới đây, cựu huấn luyện viên trưởng đội tuyển bóng đá nam Trung Quốc Branko Ivankovic đã được tờ "Evening News" địa phương phỏng vấn tại Trung tâm thể thao TTS, nơi ông thành lập và điều hành tại quê nhà Varaždin, Croatia.
Một phóng viên địa phương hỏi: "Trong 40 năm qua, ông đã đảm nhiệm vị trí huấn luyện viên, trực tiếp tham gia vào các công tác chuẩn bị, đào tạo, tập luyện, thi đấu, làm việc với truyền thông và nhiều công việc khác. Ông có bao giờ tưởng tượng rằng một ngày nào đó mình sẽ không còn làm những công việc này nữa không?"
Ivankovic trả lời: "Tôi thường xuyên nghĩ về điều đó. Rời bỏ công việc huấn luyện không phải là một quyết định dễ dàng. Tôi đã làm công việc này 40 năm và tôi may mắn có cơ hội làm việc với các đội bóng hàng đầu và những cầu thủ xuất sắc, điều đó mang lại cho tôi nhiều niềm vui hơn. Điều cuối cùng ảnh hưởng đến quyết định của tôi không chỉ là yếu tố gia đình, mà còn là dự án này (ám chỉ địa điểm phỏng vấn, Trung tâm Thể thao TTS), mặc dù hiện tại nó do các con tôi điều hành và sở hữu. Trên thực tế, nhiều lời mời hợp đồng (huấn luyện) vẫn đến từ khắp nơi trên thế giới, bao gồm cả từ Châu Phi, Châu Á và ví dụ như Iran. Nếu tôi muốn quay lại, tôi có thể nhậm chức ngay lập tức. Dù sao đi nữa, tôi vẫn có quyền lựa chọn, bởi vì dù làm việc ở đâu, tôi cũng không phải là người qua đường. Tôi có thể đảm bảo tính liên tục trong công việc và để lại dấu ấn của mình với tư cách là một huấn luyện viên ở mọi vị trí."
Trên cương vị huấn luyện viên, Ivankovic đã từng dẫn dắt Dinamo Zagreb, đội tuyển quốc gia và câu lạc bộ Iran (Persepolis), đội tuyển quốc gia Trung Quốc và câu lạc bộ tại Giải bóng đá Ngoại hạng Trung Quốc (Shandong Luneng). Vậy liệu vị huấn luyện viên cũ có chọn dẫn dắt cùng một quốc gia (đội tuyển quốc gia hay câu lạc bộ) lần thứ ba không?
Đáp lại, vị huấn luyện viên cũ trả lời: "Không có câu trả lời chuẩn mực nào cho câu hỏi này. Trước hết, Dynamo là một đội bóng không thể cưỡng lại và luôn thu hút bạn để tạo ra những kết quả tốt hơn. Trong những năm qua, tôi cũng đã làm công việc phân tích và nghiên cứu bóng đá, nơi tôi có thể cải thiện lối chơi của mình, và phương pháp này (chọn đội) luôn hiệu quả. Hồi đó, tôi tiếp quản Persepolis khi giải đấu (Iran) còn năm vòng nữa, và sau đó làm việc ở đó bốn năm. Trong bốn năm, chúng tôi đã giành ba chức vô địch quốc gia và một lần á quân, và lần đó chúng tôi thua cách biệt một bàn."
Vào nửa cuối năm ngoái, tên của Ivankovic từng được liên hệ với vị trí quản lý thể thao mới của câu lạc bộ cũ Dinamo Zagreb.
Vị huấn luyện viên cũ nhớ lại: "Lúc đó (Câu lạc bộ Dynamo) đã cân nhắc như vậy, nhưng không có cuộc đàm phán nào được thực hiện. Khi đó tôi vẫn còn hợp đồng với đội tuyển Trung Quốc. Khi có hợp đồng, tôi sẽ không đàm phán để có được lời đề nghị tốt hơn. Thói quen của tôi là luôn trung thành với công việc hiện tại. Tôi luôn được hưởng lợi từ điều này. Kiến thức và kinh nghiệm của tôi là lợi thế của tôi. Tôi là một trong những huấn luyện viên bóng đá có trình độ học vấn cao nhất trong thế giới bóng đá. Sau khi giải nghệ, tôi vào học đại học. Chuyên ngành đại học của tôi là giáo dục thể chất, sau đó tôi hoàn thành các khóa học nâng cao tại Trường Huấn luyện Bóng đá Cao cấp và lấy bằng thạc sĩ bóng đá."
"Công việc ở Trung Quốc có quá vất vả, căng thẳng và mệt mỏi đối với một huấn luyện viên 72 tuổi không? Suy cho cùng, người hâm mộ ở đó có kỳ vọng rất cao vào đội bóng của họ."
Trả lời câu hỏi của phóng viên, vị huấn luyện viên cũ trả lời: "Nhìn lại những thành tích đã đạt được, tất nhiên tôi chưa hài lòng, bởi vì tôi luôn theo đuổi sự hoàn hảo tối đa. Nhưng nếu nhìn nhận vấn đề thuần túy dưới góc độ huấn luyện, chúng tôi đã làm rất tốt. Thứ nhất, chúng tôi có số điểm nhiều hơn 50% so với đội tuyển đã giành được ở vòng loại World Cup trước; thứ hai, tôi đã đưa vào sân 17 cầu thủ quốc tế mới, hầu hết trong số họ đều ở độ tuổi từ 18 đến 23, qua đó tạo nên một đội bóng có khả năng cạnh tranh ở châu Á."
